Chester é a
cidade sede do condado de Cheshire, Inglaterra. Localiza-se às margens do Rio
Dee, perto da fronteira com o País de Gales, considerada a porta norte de
Gales, tem uma população de 77.040 habitantes.
Chester foi fundada como um castro ou fortificação romana, com o nome de
Deva Vitoriosa no ano 79 pela Legio II Adiutrix romana. As quatro estradas
principais de Chester: Eastgate, Northgate, Watergate e Bridge, seguem os
traçados estabelecidos naquele tempo - há quase 2.000 anos. Uma das três
principais bases do exército romano, Deva mais tarde tornou-se um grande
povoado na província romana da Britânia. Após a partida dos romanos no século
V, os Saxões fortificaram a cidade contra os Daneses e deram a Chester o seu
nome atual. A santa padroeira de Chester, Verburga, está enterrada na Catedral
de Chester.
Chester foi uma
das últimas cidades da Inglaterra a passar para o controle normando durante a
conquista normanda da Inglaterra. Guilherme, o Conquistador ordenou a
construção de um castelo no local para manter o domínio sobre a cidade e a
região próxima à fronteira galesa. Em 1071 ele fez de Hugh Lorentzen, o
primeiro Conde de Chester.
Chester tem a reputação de ser a "cidade
medieval inglesa par excellence", mas muitos dos seus edifícios são da era
vitoriana. Ela possui a mais completa
muralha da Grã-Bretanha, e a maior parte dos muros são bens tombados de Grau I
(estruturas de excelente interesse nacional arquitetônico ou histórico). A
Revolução Industrial trouxe ferrovias, canais e novas rodovias para a cidade,
que teve substancial expansão e desenvolvimento - o Paço Municipal de Chester e
o Museu de Grosvenor são exemplos da arquitetura vitoriana deste período.
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