O monte Palatino é uma das sete
colinas de Roma. Tem 70 metros de altura e nas suas encostas foram construídos,
de um lado, o Fórum Romano, e do outro, o Circo Máximo. O local é hoje um
grande museu ao ar livre, visitado durante o dia. A bilheteira, hoje, depois da
restauração do Palácio Augustano, localiza-se depois do Arco de Constantino,
seguindo em direção ao Circo Máximo. A saída localiza-se próximo do Arco de
Tito ou junto à Prisão Mamertina, próximo ao Capitólio. Pode-se comprar um
bilhete (12,00 Euros) que dá direito a visitar o Palatino, o Fórum Romano e o
Coliseu.
O nome deriva de Pales, o deus dos
pastores. Segundo a lenda da fundação de Roma, sobre o Palatino foi edificada a
cidade quadrada de Rómulo. Já sítio habitado na idade do Ferro (como provam
vestígios arqueológicos) acolhe também as ruínas mais antigas de Roma, como
restos de muralha (séculos VI–IV a.C.) e uma cisterna.
No século III a.C. foram construídos
os templos de Júpiter, de Vitória e da Magna Mater (Deusa-mãe, a Grande Mãe),
enquanto que no último período republicano foram construídas muitas habitações
patrícias.
É nesta colina que se encontravam
outrora, agora em ruínas, os palácios de Augusto, Tibério e Domiciano.O termo
palácio provém de Palatium.
O Fórum Romano (em latim: Forum
Romanum; em italiano: Foro Romanum) localizado no centro de Roma, é um fórum
(praça) rectangular, circundado pelas ruínas de várias construções públicas de
grande importância cultural. O principal centro comercial da Roma Imperial,
este espaço era popularmente conhecido como Fórum Magno (Forum Magnum) ou,
simplesmente, Fórum.
Foi durante séculos o centro da vida
pública romana: o local de cerimónias triunfais e de eleições, o local onde se
realizavam discursos públicos, os processos criminais, os confrontos entre
gladiadores, e o centro dos assuntos comerciais. Aqui, estátuas e monumentos
celebraram os grandes homens da cidade. O coração da Roma antiga, foi
considerado o ponto de encontro mais conhecido do mundo, em toda a história.
Localizado no pequeno vale entre o monte Palatino e o monte Capitolino, o fórum
é atualmente uma extensa ruína de fragmentos arquitetônicos e um sitio de
escavações arqueológicas intermitente de elevada atração turística.
A maioria das estruturas arquitetônicas
mais importantes da antiga cidade foram encontradas no fórum ou perto deste. Os
santuários e templos do reino romano localizavam-se na parte sudeste da cidade.
Dentre estes situava-se a antiga residência real, a Régia (século VIII a.C.), o
Templo de Vesta (século VII a.C.) e ainda o complexo da Casa das Vestais, os
quais foram reconstruídos após a ascensão de Roma Imperial.
Outros santuários foram encontrados a
noroeste, como a Umbilicus Urbis e o Vulcanal (santuário de Vulcano),
construídos no centro nervoso do vale, o Comício, durante o período
republicano. Este foi o local onde tanto o senado como o governo republicano
tiveram início. O Senado, os gabinetes do estado, tribunais, templos,
monumentos e estátuas foram gradualmente arquitetando toda a área.
Ao longo do tempo, o Comício arcaico
foi comutado pelo maior fórum a ele adjacente e o centro de atividade judicial
movido para a nova Basílica Júlia, juntamente com a recente Cúria Júlia,
concentrando os dois cargos judiciais e o Senado num só local. Este novo fórum,
serviu posteriormente como uma praça revitalizada, onde o povo de Roma poderia
ai reunir-se para fins comerciais, políticos, judiciais e persecuções
religiosas em números cada vez maiores.
A maioria dos tratos económicos e
judiciais eram diferidos para locais distantes do Fórum Romano, envolvendo as
maiores e mais extravagantes estruturas como o Fórum de Trajano e a Basílica
Úlpia ao norte. O reinado de Constantino, O Grande, durante o qual o império
foi dividido em duas fracções, a oriental e a ocidental, presenciou a
construção da última grande amplificação da praça - a Basílica de Magêncio em
312 d.C. Este facto devolveu o centro político novamente para o fórum, até à
queda do Império Romano do Ocidente quase dois séculos mais tarde.
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