A Torre Eiffel (em francês: Tour Eiffel,
é uma torre treliça de ferro do século XIX localizada no Champ de Mars, em
Paris, que se tornou um ícone mundial da França e uma das estruturas mais
reconhecidas no mundo. A Torre Eiffel, que é o edifício mais alto de Paris, é o
monumento pago mais visitado do mundo, milhões de pessoas sobem à torre cada
ano. Nomeada em homenagem ao seu projetista, o engenheiro Gustave Eiffel, foi
construída como o arco de entrada da Exposição Universal de 1889.
A torre possui 324 metros de altura e
fica cerca de 15 centímetros maior no verão, devido à dilatação do ferro. Foi a
estrutura mais alta do mundo desde a sua conclusão até 1930, quando perdeu o
posto para o Chrysler Building, em Nova Iorque, Estados Unidos. Não incluindo
as antenas de transmissão, a Torre é a segunda estrutura mais alta da França,
atrás apenas do Viaduto de Millau, concluído em 2004. A torre tem três níveis
para os visitantes. Os ingressos podem ser adquiridos nas escadas ou elevadores
do primeiro e do segundo nível. A caminhada para o primeiro nível é superior a
300 degraus. O terceiro e mais alto nível só é acessível por elevador. Do
primeiro andar vê-se a cidade inteira, tem sanitários e várias lojas e o
segundo nível tem um restaurante.
A torre tornou-se o símbolo mais
proeminente de Paris e da França. A torre é uma parte do cenário caracterizado
em dezenas de filmes que se passam em Paris. Seu estatuto de ícone é tão
determinado que ainda serve como um símbolo para todo o país, como quando ela
foi usada como o logotipo da candidatura francesa para sediar os Jogos
Olímpicos de Verão de 1992.
Sua história
O governo da França planejou a
Exposição Universal de 1889 e anunciou uma competição de design arquitetônico
para um monumento que seria construído no Campo de Marte, no centro de Paris.
Mais de cem designs foram submetidos ao concurso. O comitê do Centenário
escolheu o projeto do engenheiro Gustave Eiffel (1832-1923), de quem herdaria o
nome, da torre com uma estrutura metálica que se tornaria, então, a estrutura
mais alta do mundo construída pelo homem. Com seus 324 metros de altura,
possuía 7 300 toneladas quando foi construída.
O projeto da Torre Eiffel foi criado
por Maurice Koechlin e Émile Nouguier, dois engenheiros que trabalhavam para a
Compagnie des Etablissements Eiffel, após uma discussão sobre a melhor proposta
de peça central para a Exposição Universal de 1889, a Feira Mundial, que iria
comemorar o centenário da Revolução Francesa. Em maio de 1884, Koechlin,
trabalhando em casa, fez um desenho do esboço de seu esquema, descrito por ele
como "um grande pilar, composto de quatro vigas-treliçadas verticais se
unindo no topo, unidas por treliças metálicas em intervalos regulares ".
Inicialmente Eiffel não se
entusiasmou com a ideia, mas permitiu que o projeto fosse melhor estudado e
detalhado. Os dois engenheiros pediram a Stephen Sauvestre, chefe do
departamento de arquitetura da empresa, que colaborasse com o projeto.
Sauvestre adicionou arcos decorativos na base, um pavilhão de vidro no primeiro
andar, além de outros itens decorativos. Esta versão melhorada ganhou o apoio
de Eiffel e ele comprou os direitos à patente do projeto que Koechlin, Nougier,
e Sauvestre haviam conseguido. O projeto foi exibido na Feira de Artes
Decorativas no outono de 1884 com o nome da empresa de Eiffel.
Cartão postal da Exposição Universal
de 1900
Em 30 de março de 1885, Eiffel
apresentou um artigo com o projeto na Société des Ingiénieurs Civils; depois de
discutir os problemas teóricos e ter enfatizado o uso prático da torre, ele
terminou sua palestra mencionando que a torre iria simbolizar[4]
“ "Não
só a arte do engenheiro moderno, mas também o século da Indústria e Ciência em
que estamos vivendo, e para o qual foi preparado o caminho pelo grande
movimento científico do século XVIII e pela Revolução de 1789, para a qual este
monumento será construído como uma expressão de gratidão da França. ”
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